„Narwhal” suundub Arktikasse otsima Sir Franklini ekspeditsiooni, samas kui nende juhi salajaseks kinnismõtteks on jäävaba polaarmeri. Philadelphiasse jäävad maha õed-kihlatud-naised, kes peavad toime tulema nii mure ja hüljatuse kui ka kadedusega, sest nemad võivad vaid kujutleda, mis asub „teispool põhjatuult…” Tõeliste 19. sajandi maadeavastajate päevaraamatud näitavad oma autorit alati kui kangelast. Mis seal põhjas tegelikult juhtub, pilkases talvepimeduses, jäälõksus?